所謂地?zé)豳Y源就是以水為介質(zhì)把熱帶到地表的溫泉水。

　　地?zé)豳Y源世界上古老的能源之一。據(jù)測(cè)算，地球內(nèi)部的總熱能量，約為全約煤炭?jī)?chǔ)量的1.7億倍。每年從地球內(nèi)部經(jīng)地表散失的熱量，相當(dāng)于1000億桶石油燃燒產(chǎn)生的熱量。地球本身象一個(gè)大鍋爐，深部蘊(yùn)藏著巨大的熱能。在地質(zhì)因素的控制下，這些熱能會(huì)以熱蒸汽、熱水、干熱巖等形式向地殼的某一范圍聚集，如果達(dá)到可開(kāi)發(fā)利用的條件，便成了具有開(kāi)發(fā)意義的地?zé)豳Y源。

　　地?zé)豳Y源按溫度可分為高溫、中溫和低溫三類。溫度大于150℃的地?zé)嵋哉羝问酱嬖?，叫高溫地?zé)幔?0℃—150℃的地?zé)嵋运驼羝幕旌衔锏刃问酱嬖?，叫中溫地?zé)?；溫度大?5℃、小于90℃的地?zé)嵋詼厮?5℃—40℃）、溫?zé)崴?0℃—60℃）、熱水（60℃—90℃）等形式存在，叫低溫地?zé)帷８邷氐責(zé)嵋话愦嬖谟诘刭|(zhì)活動(dòng)性強(qiáng)的全球板塊的邊界，即火山、地震、巖漿侵入多發(fā)地區(qū)，有名的冰島地?zé)崽铩⑿挛魈m地?zé)崽?、日本地?zé)崽镆约拔覈?guó)的西藏羊八井地?zé)崽铩⒃颇向v沖地?zé)崽?、臺(tái)灣大屯地?zé)崽锒紝儆诟邷氐責(zé)崽?。中低溫地?zé)崽飶V泛分布在板塊的內(nèi)部，我國(guó)華北、京津地區(qū)的地?zé)崽锒鄬儆谥械蜏氐責(zé)崽铩?nbsp;

　　關(guān)于地?zé)岬膩?lái)源，有多種假說(shuō)。一般認(rèn)為，地?zé)嶂饕獊?lái)源于地球內(nèi)部放射性元素蛻變放熱能，其次是地球自轉(zhuǎn)產(chǎn)生的旋轉(zhuǎn)能以及重力分異、化學(xué)反應(yīng)，巖礦結(jié)晶釋放的熱能等。在地球形成過(guò)程中，這些熱能的總量超過(guò)地球散逸的熱能，形成巨大的熱儲(chǔ)量，使地殼局部熔化形成巖漿作用、變質(zhì)作用。

　　現(xiàn)已基本測(cè)算出，地核的溫度達(dá)6000°C，地殼底層的溫度達(dá)900－1000°C，地表常溫層（距地面約15米）以下約15公里范圍內(nèi)，地溫隨深度增加而增高。地?zé)崞骄鰷芈始s為3°C/100米。不同地區(qū)地?zé)嵩鰷芈视胁町?，接近平均增溫率的稱正常溫區(qū)，高于平均增溫率的地區(qū)稱地?zé)岙惓^(qū)。地?zé)岙惓^(qū)是研究、開(kāi)發(fā)地?zé)豳Y源的主要對(duì)象。地殼板塊邊沿，深大斷裂及火山分布帶等，是明顯的地?zé)岙惓^(qū)。普查勘探地?zé)豳Y源，一般采用地表地?zé)嵴{(diào)查、鉆探和各種物探方法。近年來(lái)紅外線遙感技術(shù)在勘查中取得顯著效果。

　　20世紀(jì)末，地?zé)豳Y源的開(kāi)采對(duì)象，主要是埋藏淺、熱儲(chǔ)量大、有流體（地下水或人工灌水）把熱能傳引到地表的濕地?zé)崽铩８蔁釒r地?zé)豳Y源和低溫濕地?zé)崽锏拈_(kāi)發(fā)利用處在研究試驗(yàn)階段。

　　中國(guó)的地?zé)豳Y源豐富，有悠久開(kāi)采歷史，以往主要利用溫泉洗浴治病。1970年后，在廣東豐順、河北懷來(lái)、天津和西藏等地曾進(jìn)行地?zé)岚l(fā)電、建筑物采暖、農(nóng)業(yè)溫室采暖、溫水育種、灌溉等多方面試驗(yàn)性開(kāi)發(fā)工作，取得一定成果。